Arthrose de l’épaule
Introduction
L’arthrose de l’épaule, aussi appelée omarthrose, est une maladie qui affecte l’articulation gléno-humérale. Cette pathologie provoque une détérioration progressive du cartilage qui recouvre les os de l’épaule, entraînant des douleurs et une perte de mobilité. Si elle touche plus fréquemment les hanches et les genoux, l’épaule n’est pas épargnée, et l’usure du cartilage peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie des patients. Dans bien des cas, l’intervention chirurgicale s’impose.

Causes et facteurs de risque de l’arthrose de l’épaule
- L’omarthrose centrée : la moins fréquente
L’usure naturelle du cartilage au fil du temps est la principale cause de l’arthrose de l’épaule, ce qui explique pourquoi elle est plus courante chez les personnes âgées. Cependant, d’autres éléments peuvent accélérer l’apparition de cette pathologie :
- Les traumatismes de l’épaule, qu’il s’agisse de fractures ou de luxations répétées, participent par exemple à l’apparition d’une arthrose dite post-traumatique.
- Les athlètes, ainsi que les travailleurs manuels qui sollicitent intensément leurs épaules, sont également plus exposés.
- Une malformation anatomique ou des antécédents familiaux d’arthrose peuvent également constituer des facteurs de risque.
- Certaines maladies, comme la polyarthrite rhumatoïde, provoquant une inflammation chronique accélère l’usure du cartilage.
- L'omarthrose excentrée secondaire à une rupture des tendons de l’épaule
Les tendons de la coiffe des rotateurs maintiennent la tête humérale centrée et ont pour rôle de faire bouger l’épaule. Les tendons peuvent s’user dans le temps entrainant une rupture tendineuse. Au fur et à mesure, les tendons se rétractent et la tête humérale s’ascensionne vers l’acromion entraînant des frottements anormaux et une usure cartilagineuse.
Symptômes et diagnostic
Les premiers signes de l’arthrose de l’épaule se font jour par une gêne progressive accompagnée de douleurs localisées, notamment à l’avant de l’articulation. Ces douleurs peuvent irradier vers le bras et devenir plus intenses lors des mouvements, en particulier lors de l'élévation du bras ou des rotations. C’est ainsi que les activités quotidiennes simples, comme se coiffer ou porte un carton, deviennent de plus en plus difficiles. Une raideur s'installe ensuite peu à peu, limitant la mobilité de l’épaule, et la douleur tend à s’intensifier la nuit, avec des conséquences sur le sommeil.
Pour confirmer le diagnostic, le médecin réalise un examen clinique, suivi de radiographies permettant de détecter l’usure du cartilage et la présence d’éventuelles excroissances osseuses. En cas de suspicion de lésions tendineuses ou de complications, une IRM peut être nécessaire pour examiner plus en détail les tissus mous de l’articulation et ainsi planifier le traitement approprié.
Traitement conservateur et chirurgical de l’arthrose de l’épaule
Au début de la maladie, un traitement non chirurgical peut suffire à soulager les symptômes et à ralentir l’évolution de l’arthrose de l’épaule. Les traitements, dont les anti-inflammatoires, permettent notamment de réduire la douleur et de préserver la fonction articulaire. Par ailleurs, en cas de douleurs persistantes, des infiltrations de corticostéroïdes apportent un soulagement temporaire.
Mais, quand les douleurs deviennent invalidantes, la chirurgie devient indispensable pour rétablir la mobilité de l’articulation et soulager les douleurs chroniques. Elle est particulièrement indiquée pour les patients dont la qualité de vie est affectée par une diminution importante de la fonction de l’épaule.
Déroulement de l’opération
L’une des solutions les plus courantes pour traiter l’arthrose de l’épaule est l’arthroscopie, une technique mini-invasive. Cette intervention consiste à insérer une petite caméra dans l’articulation pour nettoyer les fragments de cartilage usés et enlever les ostéophytes qui gênent le mouvement. L’arthroscopie est idéale pour les formes légères à modérées d’arthrose, car elle permet de réduire la douleur tout en préservant l’articulation. Elle permet également de réaliser une réparation des tendons de la coiffe des rotateurs le cas échéant.
En revanche, pour les cas plus avancés, lorsque l’articulation est gravement endommagée, une prothèse totale d’épaule peut être nécessaire. La chirurgie prothétique consiste à remplacer l’articulation par des implants en métal et en plastique, permettant de restaurer la fonction de l’épaule. De même, si les tendons de la coiffe des rotateurs sont très endommagés, une prothèse inversée peut être envisagée pour offrir une meilleure stabilité articulaire.
La durée de l’intervention dépend du type de chirurgie, mais elle varie entre 1 et 2 heures. Dans la majorité des cas, les patients restent hospitalisés pendant quelques jours avant de rentrer chez eux pour commencer la rééducation.
Convalescence et rééducation après l’opération de l’arthrose de l’épaule
La rééducation post-opératoire est essentielle pour assurer une récupération optimale. Après une arthroscopie, la rééducation commence rapidement, souvent dans les jours qui suivent l’intervention. Les exercices ont pour objectif de restaurer progressivement la mobilité de l’articulation, tout en évitant de surcharger l’épaule. Les patients récupèrent ainsi en majorité en quelques semaines, bien que la durée de la rééducation varie en fonction de la gravité de la maladie.
Dans le cas d’une prothèse totale d’épaule, la période de convalescence est bien sûr plus longue. L’épaule est ainsi immobilisée dans une attelle pendant environ 4 à 6 semaines, des exercices passifs sont introduits pour retrouver une amplitude de mouvement progressive.
Au bout de 4 à 6 semaines environ, des exercices actifs et de renforcement musculaire chez un kinésithérapeute sont prescrits pour restaurer la force. La récupération complète peut cependant prendre plusieurs mois. Et, en cas de métier physique, un arrêt de travail est souvent nécessaire.
Complications et gestion post-opératoire
Comme pour toute intervention chirurgicale, des complications peuvent survenir. Les patients peuvent par exemple ressentir une raideur persistante, mais la rééducation doit aider à réduire ce risque.
Particularités : Omarthrose excentrée secondaire et prothèse totale d’épaule inversée
Parfois, l'arthrose de l'épaule découle d'une autre pathologie, comme une rupture de la coiffe des rotateurs. Si les tendons sont très endommagés, le chirurgien privilégie une prothèse inversée, car elle n'a pas besoin de tendons pour bien fonctionner. Cette solution est surtout indiquée pour les personnes âgées ou avec une articulation fortement abîmée.
Conclusion
L’arthrose de l’épaule est une pathologie qui affecte à la fois la mobilité et la qualité de vie. D’où l’importance de ne pas prendre la douleur à la légère et de consulter un médecin qui orientera vers un chirurgien. Car si les traitements non chirurgicaux sont efficaces dans les stades précoces de la maladie, ils endorment – jusqu’à un certain stade - la douleur mais pas la cause. Grâce aux avancées médicales, comme l’arthroscopie et la pose de prothèses, il est aujourd’hui possible de restaurer la fonction de l’épaule et d’améliorer le confort du patient.
Le Centre Chirurgical de la Main et de l’Épaule – Paris Ouest est un établissement notamment spécialisé dans le traitement chirurgical de l’arthrose de l’épaule.
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